Over het historische kasteel Batestein.
Kasteel Batestein was een imposant kasteel dat ooit gelegen was in het mooie stadje Vianen, gelegen in de hedendaagse provincie Utrecht. Het kasteel werd gebouwd in de 14e eeuw en werd bewoond door vele edellieden en vorsten. Het kasteel had een belangrijke functie als verdedigingswerk, maar was ook een symbool van status en macht.
De geschiedenis van kasteel Batestein begint in de 14e eeuw, toen het kasteel werd gebouwd door Gijsbert van Vianen. Het kasteel diende in die tijd voornamelijk als verdedigingswerk en als verblijfplaats. Het kasteel was omringd door grachten en een muur met torens, waardoor het een imposant en onneembaar geheel vormde.
In de 15e eeuw kwam het kasteel in handen van de familie Van Brederode, die het kasteel tot in de 17e eeuw bewoonde. De Van Brederodes waren een belangrijke adellijke familie in Nederland, die vele belangrijke functies bekleedde in het bestuur van het land. Zo was Hendrik van Brederode een belangrijk edelman tijdens de Tachtigjarige Oorlog en speelde hij een belangrijke rol in de opstand tegen de Spaanse overheersers. Het kasteel was het centrum van het leven in Vianen en er gebeurden dan ook veel belangrijke gebeurtenissen.
Op Batestein kwamen in 1565, aan de vooravond van de Nederlandse Opstand, Willem van Oranje, Hendrik van Brederode en andere opstandelingenleiders regelmatig bijeen. Ook tijdens de Tachtigjarige Oorlog werd kasteel Batestein gebruikt als uitvalsbasis voor de opstandelingen. Het kasteel diende als hoofdkwartier voor de watergeuzen en was het toneel van vele belangrijke gebeurtenissen. Zo vond in het kasteel de beroemde vergadering van de geuzen plaats, waarbij besloten werd om de opstand tegen de Spanjaarden voort te zetten.
De kasteeltuinen van Batestein.
In de 17e eeuw werd het kasteel, nadat het een periode in verval was geraakt gerestaureerd door Johan Wolfert van Brederode en uitgebreid tot een prachtig landhuis, compleet met tuinen en een park. Het landhuis was het toneel van vele sociale gebeurtenissen, zoals feesten en ontvangsten. Het in kasteel Batestein gelegen tuinkasteel, dat een neo- classicistische stijl had, genoot internationaal veel aanzien en stond naar verluid aan de basis van de aanleg van de tuinen van paleis het Loo (en mogelijk zelfs de kasteeltuinen van Versailles).
Helaas werd het kasteel in 1812 grotendeels gesloopt, waardoor er tegenwoordig nog maar weinig over is van het ooit zo indrukwekkende kasteel. Toch is het nog steeds een belangrijk monument in Vianen en trekt het veel bezoekers die willen genieten van de prachtige omgeving en de rijke geschiedenis van deze plek.
De maquette van kasteel Batestein, zoals hedendaags staat in de Grote Kerk te Vianen.
